改革開放二十年，中國經濟獲得了迅猛發展。隨著國民經濟的飛速發展，老百姓生活水平的日益提高，生活質量的日益改善，中國房地產市場隨之升溫，因此，作為其相關行業的建材市場也同時獲得了長足進展。涂料行業作為建材行業的一個分支行業，一個日進千里的建材朝陽行業也深受其益，短短幾年，其發展速度令人矚目。
建筑涂料行業是建筑材料領域的傳統行業，在中國已有多年的發展歷史，但其真正高速發展卻是從20世紀80年代改革開放以后力開始的。改革開放之初，由于投資小，技術工藝簡單，市場需求量大，因此沿海地區鄉鎮都建有建筑涂料廠，其產品大多是以聚乙烯醇類涂料為主。隨著改革開發政策的實施，中國引進了國外的先進技術與裝備，逐漸建立了合成乳膠漆的基本原料--醋酸乙烯、苯乙烯、丙烯酸等的生產基地。特別是90年代以來，國外一些著名涂料企業紛紛以合資、獨資的形式進入中國市場，最近幾年，由于乳膠漆的推廣，又有一批新的建筑涂料企業誕生，至今4500多家建筑涂料生產企業經過市場的優勝劣汰，已的一部分無法生存紛紛倒閉，而那些產品質量好、技術水平高的企業則在市場經濟的推動下迅速壯大。1999年，全國涂料（包括油漆、建筑涂料、工業涂料、特種涂料等）總銷售量為570億元,產量為195萬噸，建筑涂料產量約為130萬噸，成為繼美國、日本之后的世界第三大建筑涂料生產國。
建筑涂料地位日益顯著
在工業發達國家，建筑涂料為消費比例最大的一類涂料，1999年全球建筑涂料消費已經超過涂料總消費量的一半（見下圖）。
近年來，隨著中國建筑業和房地產業的高速發展，建筑涂料在涂料中比重也日益增加，中國目前建筑涂料的應用已接近50%（見下圖）。
近年產量增長迅速
近年來，中國建筑涂料產量逐年增長，據國家統計局的統計數字顯示，全年銷售額在500萬元以上的建筑涂料生產企業的產量就由1887年的42.72萬噸發展到2000年的56.32萬噸，平均年增長率為9.63%,比同時期涂料產量的年增長率4.53%高出5個多百分點.據涂料工業協會估計，中國全部涂料生產企業2000年各類建筑涂料總產量約可達到140萬噸。
生產集中在沿海及較發達地區
建筑涂料生產企業大多集中在沿海及較發達地區，如北京、上海、廣東、山東、江蘇、浙江、天津、福建等省市，其建筑涂料的產量約占全國總產量的70%，尤其是年產5000噸以上的大型企業絕大多數分布在上述地區。
半數企業分布在建材工系統和化工系統
建筑涂料行業的4500多家生產企業主要分布于建材、化工、輕工、建筑、煤炭、農業、交通、文教等行業，其中半數的國有的涂料企業界主要分由在建材建工系統和化工系統，而近年來，鄉鎮企業、個體企業也得到了蓬勃發展，企業數占行業總數的45%左右。
產量將以每年10%的速度增長
隨著人民生活水平的不斷提高，涂料生產技術的日趨成熟和城鄉住宅建設的迅速發展，預計2000年后，建筑涂料的產量將以每年10%的速度增長，其中聚乙烯醇類涂料產量將下降，而乳膠漆所占的比列將迅速提高。隨著市場對高性能外墻涂料需求的日益提高，溶劑型外墻涂料產量也將有所提高。
年需求將超過200萬噸
全國城鄉現有建筑面積為150億M2，每年城鎮新竣工的建筑面積將在5億M2以上，農村則在7億M2以上。小城鎮建設10年竣工建筑面積將會進一步增大。因此，10年或15年后，中國的再用建筑面積可達到400億M2左右。據中國涂料工業協會估計，僅城市新建建筑面積每年就對各種建筑涂料產生約80萬噸的需求，加上農村的新增建筑面積，估計需求量能夠達到100萬噸～120萬噸/年的規模。
據中國建筑裝飾協會公布的數據，2000年中國住宅的二次裝修市場規模將達到2000億元。假設涂料裝修消費占裝修消費的5%，而其中半數為購置涂料費用，則僅住宅的二次裝修就可為建筑涂料市場再增加50萬噸/年的需求。
作為旅游大國，中國共有景點建筑面積約200億M2～400億M2，僅以每年5%的比例進行維護性裝修，就會有一個規模與新建建筑市場規模不相上下的建筑涂料消費市場。
把以上這些需求匯總到一起，則每年中國市場對建筑涂料的需求將有200～300萬噸。
從產品的發展趨勢來看，中國的建筑涂將繼續向著水性、粉末和輻射固化方向發展，向著高裝飾性、耐久性、抗污染性方向發展，向著省能源、省資源、無害、無污染方向發展，向著多品種、多功能，多樣化，施工簡便方向發展。
從以上的統計和分析可以看出，中國建筑涂料市場發展迅猛，前景廣闊。同時也應看到，在中國建筑涂料行業中仍存在著許多棘手的問題，如企業規模小、集中度低、專業性差、產品結構不合理、研發創新能力弱等，這些問題成為了制約中國涂料工業迅速發展的"瓶頸"。